Îles Canaries, nature sauvage

On oublie se petit chapelet d’île situé dans l’océan Atlantique, non loin du tropique du Cancer. Ou alors on le confond avec Madère ou les Açores – tout deux situés plus au Nord. Pourtant, à seulement 4h d’avion de Paris, la province autonome des Canaries est une destination exotique appartenant à l’Espagne qui permet de vivre le rêve des grands espaces tout en restant dans les limites de l’Union Européenne (avec tous les avantages liés à la santé, à la sécurité, aux formalités administratives).

Nature préservée et écologie

Que se passe-t-il quand un lieu éloigné de tout se développe en autonomie complète ? On obtient des écosystèmes uniques au Monde. Et c’est exactement ce qui s’est passé aux Canaries. C’est aussi pour ça qu’une grande partie des îles est protégée contre les interventions humaines. Les zones protégés et les parcs naturels et ruraux occupent une partie très importante des zones émergées (zones de biosphères UNESCO) et même des zones maritimes. La nature peut ainsi évoluer librement pour le plus grand plaisir des scientifiques et des chercheurs, des écologistes et des voyageurs. L’écologie n’est pas un vain mot aux Canaries : combien existe-t-il de régions au monde qui soient entièrement autonomes en énergie et qui fonctionnent avec les énergies renouvelables ? El Hierro, une des îles de l’archipel a relevé le défi grâce à sa centrale hydroélectrique unique sur la planète.

Randonnée, trail et activités de pleine nature

Les îles Canaries ont toutes des profils différents. Mais on retrouve plusieurs constantes :

• La proximité avec l’océan
• Un climat parfait (c’est ainsi que le décrivent les locaux – 20 degrés toute l’année)
• Un volcanisme important qui a sculpté le paysage

La nature est très variée d’une île à l’autre et même au sein de la même île : on y trouve des dunes de sable sur des kilomètres, des montagnes pelés et orangées, des forêts primaires incroyables, des volcans enneigés, des roches déchiquetés et de vastes déserts de pierres noires. Pour les adeptes de marche à pied, de course de trail ou de vélo, les îles Canaries sont une destination qui apporte toutes les garanties. La nature préservée, les grands paysages variés, des températures agréables et des conditions météo idéales en font un spot recherché. Les magazines spécialisés ne s’y trompent pas et de grandes compétitions notamment de trail y ont lieu chaque année.

La nature, c’est aussi l’océan

Il ne faut pas oublier que les Canaries ne sont que quelques cailloux volcaniques perdus à plus de cent kilomètres de l’Afrique. Ici, l’océan est roi. Pour les autochtones, les ressources halieutiques se conjuguent à la fois dans l’assiette et dans l’économie : les activités de bord de mer plaisent aux touristes et au-delà des classiques activités de plage (baignade, plages avec transats, restaurants et bars, animations), on peut aussi prévoir des excursions pour voir les baleines, les dauphins, les barracudas, les requins et les tortues, plonger, pêcher le gros, faire de la voile ou du kayak...

Les grands sites des Canaries

Parmi toutes les richesses des Canaries, il y a des incontournables. Pêle mêle, on peut citer :

• Les réserves de biosphère de Gran Canaria et la flore de Macaronésie
• Les orgues de la mer de Los Organos haut de plus de 80m
• Les parcs ruraux de Frontera, Corralejo, Teno et Anaga
• Les parcs nationaux du Teide, de Timanfaya, de la Caldera de Taburiente, de Garajonay
• L’artiste écologiste et grand amoureux de ses îles, Cesar Manrique, qui a donné l’impulsion touristique et est auteur de plusieurs merveilles mettant la nature en valeur